Legionella é uma bactéria que ocorre naturalmente e é encontrada principalmente em cursos de água como rios e lagos. A bactéria prospera em temperaturas entre 20-45 °C, permanece dormente em temperaturas abaixo de 20 °C e não pode sobreviver em temperaturas acima de 60 °C.
A água que não flui ou contém sedimentos, escamas ou lamas pode conter as bactérias, mas requer calor e nutrientes para que ela cresça.
Os sistemas de água quente sanitária, torres e bacias de arrefecimento, condensadores evaporativos e humidificadores de ar são locais e ambientes perfeitamente adaptados para o desenvolvimento de vários tipos de bactérias, entre elas a Legionella.
A sua proliferação dá-se, essencialmente, no fundo dos reservatórios de água quente, acessórios das tubagens (válvulas, torneiras, ponteiras de chuveiros, etc) e zonas de maior estagnação, locais onde, normalmente, se acumulam materiais depositados e se formam películas de biofilme. Nestes locais, ao abrigo das temperaturas mais elevadas e à acção dos desinfectantes, estas bactérias encontram habitats favoráveis.
Os primeiros sintomas da doença de Legionários geralmente apresentam 2-10 dias após a exposição e os primeiros sintomas são gripe-como na natureza, os sintomas mais comuns incluem:
- Uma temperatura alta
- Febre e/ou calafrios
- Tosse seca
- Dores e dores musculares
- Cansaço
- Dores de cabeça
O desenho, a operação e a manutenção destes sistemas, visando a prevenção do desenvolvimento da Legionella, são cruciais para a redução do risco associado a esta bactéria, surgindo a monitorização como um instrumento essencial para a prevenção da sua proliferação..
A LQA-Ambiente desenvolve trabalhos de diagnóstico, auditoria e controlo de qualidade neste âmbito, sob as diferentes perspectivas de:
- Análise e Classificação do Risco
- Mitigação do Risco
- Elaboração de Procedimentos Operativos Normalizados
- Assessoria nos Processos de Remediação
- Monitorização
encontrando-se dotada dos meios tecnológicos e humanos necessários para uma abordagem multidisciplinar desta problemática.